Bubsy 4D

Să ne întoarcem până în 1995, când eu și cei doi frați mai mari ai mei l-am întâlnit prima dată pe Bubsy, cu părul roșcat. Aveam șapte ani și îmi amintesc cum răsfoiam cu atenție selecția de jocuri de închiriat la magazinul local de video și, dintr-un motiv oarecare, am fost atrași de râsul vesel de pe copertă. După aceea, cea mai puternică amintire a mea este un amestec de frustrare, dezamăgire și resemnare. Jocul era pur și simplu prea complicat pentru mine, la șapte ani, și îmi amintesc că nu am trecut prin prea multe niveluri.

Cunoștința mea cu Bubsy s-ar fi putut opri acolo, iar multe recenzii ale jocurilor ulterioare sugerează că probabil ar fi trebuit să fie așa. Dar unele serii de jocuri au talentul de a reveni în conștiința ta și de a apărea din când în când ca un jack-in-the-box. Uneori Bubsy apărea prin canale YouTube precum Angry Video Game Nerd, iar alteori în liste cu jocuri proaste. În ciuda acestei istorii hărțuite, a existat ceva atrăgător la Bubsy 4D când a ajuns pe lista copiilor de recenzie viitoare.

Da, s-a întors iar.

Acum, la puțin peste treizeci de ani distanță, Bubsy a ajuns la studioul de jocuri Fabraz din New York, unde acest lucru urmează Atari care a încheiat un contract în masă cu fostul publisher Accolade în 2023. Fabraz este un studio indie cunoscut pentru titluri precum Demon Turf, Slime-san și Planet Diver, iar privind înapoi, sunt încântat să raportez că pariul Atari de a le preda frâiele ne-a adus ceva la fel de rar precum un joc Bubsy cu adevărat bun.

Fabraz cu siguranță și-a făcut temele. Bubsy este fulgerător, Woolies încă iubesc firele, iar lumile trec cu o viteză amețitoare. La suprafață, totul pare foarte familiar pentru cei dintre noi care au experiență cu episoadele anterioare ale seriei, dar dezvoltatorii au pătruns adânc în arhive și au descoperit personaje precum Oblivia, Terry și Terri, care au apărut inițial în nefericitul serial TV din 1993. Au dispărut pozițiile inamice de coșmar, a dispărut râsul care fuge pe ecran, a dispărut senzația de a fi redus la nimic după o singură lovitură nefericită a unui inamic. Fabraz a observat ceea ce era cel mai frustrant la jocurile originale și a permis să apară ceva nou.

Grafica cel-shaded este impresionantă.

Bubsy 4D începe cu gașca stând la casa lui Bubsy, jucându-se cu vechea lui cameră video. Deodată, omul de știință al șobolanilor Virgil dă buzna și anunță că Woolies s-au întors, iar de data aceasta fură oile planetei în loc de ață, cu scopul de a crea propriul lor super-fir auriu. Totuși, planul eșuează și oile răstoarnă captorii și construiesc "Baabots", o armată de roboți asemănători unor oi care se întorc să ia toate firele aurii. Desigur, acest lucru nu poate continua și în curând gașca este atrasă într-o urmărire intergalactică.

Intriga este intenționat trivială, iar dialogul face o ironie binevoitoare atât de această istorie, cât și de istoria zbuciumată a seriei. Dublajul este în mare parte extrem de captivant, iar replica clasică a personajului "Ce ar putea merge prost?" este rostită cu mai multă finețe ca niciodată.

O versiune demo este disponibilă de puțin peste o lună pe console și din toamna trecută pe PC, unde reacțiile au fost surprinzător de pozitive, mai ales comparativ cu eșecurile anterioare ale seriei. Un detaliu care a ieșit cu adevărat în evidență este lauda pentru controalele precise ale jocului, ceva ce inițial m-a sceptic, dar tot m-a intrigat, deoarece o parte centrală a Bubsy 4D este speedrunning-ul; Să avansezi prin niveluri pentru a urca în clasamentele globale. După câteva niveluri, am fost surprins de faptul că mi-a luat 25 de minute întregi să termin un nivel, doar ca să descopăr că recordul mondial era puțin peste două minute și jumătate. Am avut timp să mă gândesc: Ce este atât de fantastic la aceste controale? Câteva ore mai târziu, când am terminat jocul, am realizat. Este pur și simplu o chestiune de a te arunca în asta, de a memoriza combinațiile de butoane și de a îndrăzni să "lași totul să plece".

Acum este disponibil un demo dacă vrei să-l încerci.

Sunt atât de multe lucruri pozitive de spus despre controale încât vreau să încep cu elementele de bază: răspunsul pare perfect. Bubsy poate să se întoarcă într-un sixpence, să execute atacuri rapide pe loc și să planeze grațios prin aer. Pe lângă asta, există o nouă abilitate prin care râsul se strânge într-o minge și trece rapid prin niveluri. Recunosc, a fost nevoie de destule reluări și un șir de înjurături până să stăpânesc sistemul, dar odată ce controalele devin a doua natură, jocul își revine cu adevărat la realitate, iar apoi devine o bucurie fantastică să revizitezi diversele planete.

Pe parcurs, poți cumpăra și abilități și skin-uri noi de la verii Terry și Terri. Unele upgrade-uri îmbunătățesc cățăratul și săritul, ceea ce schimbă complet dinamica gameplay-ului, în timp ce alegerile cosmetice îți permit să-i personalizezi aspectul lui Bubsy sau chiar să-l faci să arate exact așa cum ți-l amintești din vremuri. În plus, Bubsy nu se ferește să rupă al patrulea perete. El comentează lucruri care se întâmplă în timp ce joci, chiar și când pui pauză sau faci modificări în sistemul de meniuri al jocului. Dacă îi oprești dialogul, te acuză de cenzură, iar dacă te oprești la momentul nepotrivit, se plânge de momentul potrivit. Dincolo de asta, există multe alte mici bijuterii ascunse pe care le puteți descoperi singuri.

Bubsy adoră să rupă al patrulea perete.

Din punct de vedere vizual, Fabraz a optat pentru un stil cel-shaded care oferă jocului o senzație plăcută, caricaturală. Acest lucru funcționează excelent pentru personaje și inamici, dar din păcate nu la fel de bine pentru mediile în care locuiesc. Înțeleg pe deplin că un joc cu un accent atât de puternic pe speedrunning trebuie să prioritizeze o rată de cadre impecabilă, dar când acest lucru vine în detrimentul detaliilor, este un dezavantaj pentru mine. Lumile sunt cu siguranță colorate și fermecătoare, dar uneori par destul de goale, deoarece designul nivelurilor este deschis, cu multe rute alternative pentru căile aventuroase și clar marcate pentru cei care preferă să joace în siguranță. Aventura se întinde și pe trei planete unice realizate din fir, carton ondulat și, respectiv, gunoi. Fiecare lume nouă introduce noi provocări și inamici care transformă viața râsului într-o încercare transpirată.

Lumile sunt uneori destul de goale.

De-a lungul anilor, m-am săturat destul de mult de jocurile de platformă care țin jucătorul de mână. Super Mario, de exemplu, nu mai este la fel de neiertător ca pe NES, dar în Bubsy 4D am realizat curând că Fabraz a găsit un echilibru delicat, ajungând ferm pe partea corectă a scalei provocărilor. Un platformer ar trebui să fie dificil, dar nu ar trebui să ne provoace fire albe sau stres post-traumatic. Cu siguranță au fost momente când am oprit jocul din cauza epuizării totale la nivelul de dificultate, dar când m-am întors mai târziu la același nivel, având o înțelegere mai bună a controalelor, am simțit în schimb o bucurie uriașă la cât de departe am ajuns. Totuși, jocul nu este complet neiertător. Există o mulțime de puncte de salvare sub formă de cutii pentru pisici și rareori trebuie să rejoci secțiuni mari ca să te întorci. Totuși, înainte să stăpânești controlul perfect, anumite obstacole pot părea aproape de netrecut.

Desigur, dorința de mai mult este practic un semn bun, dar ar fi trebuit să dureze mai mult.

Configurația urmează o formulă tradițională de platformer, unde parcurgi patru sau cinci niveluri și apoi te confrunți cu un boss. Din punctul meu de vedere, o luptă bună cu un boss este una care necesită mai multe încercări în care la început eșuezi lamentabil, dar cu fiecare încercare suplimentară înveți tiparele boss-ului și găsești o cale înainte. Când boss-ul cade în cele din urmă, un sentiment incredibil de satisfăcător îți cuprinde inima, și exact așa stau lucrurile aici. Bubsy 4D este provocator în cel mai bun mod posibil, și totuși, din păcate, aventura este puțin scurtă. Țin pumnii încrucișați pentru viitorul DLC care să adauge mai multe lumi, pentru că în total mi-a luat 4-5 ore să termin jocul, iar la o a doua parcurgere, cred că majoritatea oamenilor ar putea să reducă acel timp la jumătate.

Să rezum Bubsy 4D este o sarcină mult mai plăcută decât aș fi îndrăznit vreodată să sper. Sigur, timpul scurt de joc, mediile uneori goale și compromisurile vizuale făcute pentru rata de cadre împiedică titlul să atingă cele mai înalte niveluri ale platforming-ului. Dar odată ce controalele sunt acolo unde ar trebui și te deplasezi pe ecran cu un zâmbet pe față, neajunsurile grafice devin nesemnificative. Fabraz a realizat ceea ce părea imposibil: au eliminat vechea sursă de jenă și au făcut ca roșcatul Bubsy să devină din nou relevant. Poate că nu este o capodoperă revoluționară și fără cusur, dar este cu adevărat o bijuterie de platforming puternică, provocatoare și incredibil de distractivă, care depășește cu mult așteptările. Pentru acel copil de șapte ani care odată a oftat disperat în fața jocurilor de închirieri, reabilitarea este totală. "Ce ar putea merge prost?" Bubsy s-a întrebat odată. De data aceasta, răspunsul este: surprinzător de puțin.