Directive 8020

"În spațiu, nimeni nu te poate auzi țipând." Am văzut multe variații ale acestui slogan clasic de-a lungul anilor. Filme precum Alien și The Thing au inspirat tot felul de cultură pop timp de decenii, iar acum Supermassive și-a oferit opinia: "În spațiu, moartea ia multe forme." Supermassive Games este un studio care nu se teme să-și facă sursele de inspirație vizibile pentru toți. Acest lucru a fost evident în marea majoritate a jocurilor lor, aproape toate fiind pastișuri ale tot felul de subgenuri horror. Dar, deși titlurile lor anterioare — în special Until Dawn — au fost adesea o aventură plină de referințe în camera groazei, Directive 8020 este mult mai concentrat și mai serios în stilul său narativ. Da, jocul este o reinterpretare a filmelor clasice din '79 și '82, dar din dragoste pentru ele, echipa de dezvoltare a creat unul dintre cele mai bune jocuri ale lor de până acum.

Directive 8020 face parte din antologia The Dark Pictures, dar nu este ceva ce promovează pe poster și mi-a fost greu să înțeleg de ce. Se pare că studioul a ales să nu o includă în titlu pentru a clarifica comunicarea în jurul jocului. În același timp, nu există nimic în joc care să facă necesar ca acesta să facă parte din antologie, iar jocul este suficient de puternic pentru a rezista de unul singur, așa că de ce Supermassive insistă că face parte din serie, păstrându-l oarecum ascuns, este puțin confuz. Unul dintre elementele prezente în toate jocurile anterioare era narațiunea generală ținută laolaltă de misteriosul Curator, care avea mereu un comentariu criptic sau vreun sfat de neînțeles de oferit între scene. Nu se găsește nicăieri aici. Poate plănuiesc să-l lege de un univers mai larg mai târziu, dar nu trebuie neapărat să fi jucat vreunul dintre jocurile anterioare din serie. Din multe puncte de vedere, e bine că Directive 8020 a renunțat la această povară. Supermassive prezintă aici o poveste SF serioasă și uneori provocatoare, unde au redus puțin evenimentele quick-time și au pus mai mult accent pe elemente clasice de gameplay precum stealth-ul și survival horror-ul, dar fără să piardă ADN-ul seriei: arborele narativ cu toate ramurile sale.

Cassiopeia este o navă spațială trimisă înaintea unei nave coloniale mai mari pentru a observa și determina locația unei noi colonii pe planeta Tau Ceti f, singura planetă locuibilă pe care umanitatea a reușit să o găsească în univers. Pământul moare încet, așa că înființarea acestei colonii este crucială pentru supraviețuirea umană. Pe măsură ce echipajul își revine treptat după opt ani de hibernare, descoperă că nava a fost lovită de un meteorit care a săpat adânc în carenă și a adus noi pasageri: o formă de viață extraterestră și misterioasă. Devine rapid clar că această formă de viață nu este doar agresivă și mortală, ci poate imita și alte forme de viață. Nu vorbim doar despre aspectul fizic; De asemenea, poate imita comportamentul și personalitatea. Astfel, scena este pregătită pentru o dramă intensă, iar echipajul trebuie acum să lupte atât pentru a menține nava unită, cât și pentru a depăși neîncrederea reciprocă.

Trucul clasic într-un thriller sau film horror este să oferi publicului mai multe informații decât au personajele din poveste. Ideal ar fi ca acest lucru să fie făcut atât de eficient încât să simți nevoia să strigi "Nu intra acolo!" la ecran, iar aici Directive 8020 a început imediat să mă surprindă plăcut. Trebuie spus că filmul Alien din 1979 este cel mai bun film făcut vreodată, așa că sunt foarte sceptic când cineva încearcă să-l egaleze, dar acel scepticism a dispărut rapid și am fost absorbit de suspans. Interesant este că poți face — sau nu face — unele dintre alegerile pentru care mereu dai vina pe personajele din filmele horror. Pe măsură ce povestea avansează, însă, devine clar că, ca jucător, nu ai atât de multe informații pe cât credeai și în curând consecințele încep să cadă asupra ta. Se întâmplă multe sub suprafața narațiunii și sunt lucruri pe care nu le voi dezvălui, dar vreau să subliniez că Supermassive face o treabă mai bună cu ramurile lor narative în Directive 8020 decât în oricare dintre jocurile lor anterioare. Acest lucru se datorează în principal faptului că sunt mai concentrați în povestire decât înainte. Adesea au avut tendința de a împărți personajele în diferite locații cu scopuri diferite, dar aici lucrurile sunt păstrate relativ simple. La fel ca în filmul Alien, toate personajele sunt în aceeași barcă, iar deși este esențial pentru calitatea artistică a Alien ca Ellen Ripley, interpretată de Sigourney Weaver, să fie protagonista, este ușor de imaginat că intriga ar putea continua practic și mecanic chiar dacă ea ar muri în timpul poveștii. Același lucru se aplică și în Directive 8020. Se pune mai mult accent pe scopul general al întregului echipaj, iar în funcție de alegerile pe care le faci și de ce personaje mor și când, drumul către acel scop poate varia. Poate varia atât de mult încât s-ar putea să nu ajungă deloc acolo.

Motivația foarte pragmatică a jucătorului permite narațiunii să respire mai liber. Adesea, poate părea artificial când construirea lumii într-un joc are loc prin notițe și înregistrări audio pe care le găsești împrăștiate, dar aici se simte natural și, nu în ultimul rând, important. Evenimentele de bază și conspirațiile care funcționează ca un curent subteran sub intriga superficială se adună treptat ca un puzzle. Fiecare informație poate fi atât de importantă încât chiar influențează alegerile tale ca jucător. Este mult mai puternic și satisfăcător să faci o alegere bazată pe propria interpretare a informațiilor disponibile, decât pe sistemul de prevestire și flash-forward-uri pe care Supermassive l-a folosit în jocurile anterioare.

Deși introducerea este solidă, este la fel de important ca toate poveștile diferite să se îmbine corect și satisfăcător, iar aici Supermassive are mai mult succes decât până atunci. Dar aici începi să simți că casa de cărți se clătină. Per total, majoritatea punctelor de intrigă sunt complet rezolvate, dar au fost scene și perioade mai lungi spre final în care am fost complet confuz și nu am înțeles exact ce se întâmplă. Poți deduce rapid că probabil există o scenă sau un dialog care a fost tăiat, sau că scena trece la altul pentru că un personaj, de exemplu, este mort sau se află într-o altă locație. Sparge iluzia. Pe măsură ce lucrurile se accelerează și miza crește, personajele pot începe să moară rapid fără prea multă reacție din partea celorlalți membri ai echipajului. Desigur, este un proiect complicat și care necesită resurse pentru un dezvoltator să ia în calcul toate variabilele, dar este un proiect pe care l-au pus în mișcare el însuși, deci este un punct corect de critică. Per ansamblu, însă, aș spune că Supermassive reușește cu arborele lor narativ.

Ca o funcție nouă, au ales să vizualizeze acest arbore narativ într-un sistem numit "puncte de cotitură". Aici poți vedea toate punctele unde ai fi putut merge într-o direcție diferită și poți reveni imediat înapoi și să încerci o altă cale. Am ales să joc prima mea parcurgere pe dificultatea "Survivor", unde această opțiune este blocată până la final și cu siguranță aș recomanda asta. A fost greu să trăiești cu consecințele acțiunilor tale, dar și mai satisfăcător, deoarece povestea este lăsată să se desfășoare natural. De asemenea, face mai satisfăcător să te întorci la anumite scene după ce ai terminat. Adăugarea sistemului Turning Points poate părea inițial că elimină din mister, dar de fapt este o adiție foarte bună. Poți termina jocul în aproximativ 6-8 ore și s-ar putea să nu ai chef să stai din nou doar ca să vezi cum se va desfășura diferit o singură scenă sau să prinzi o notă pe care ai ratat-o într-o altă scenă. Dacă simți că sistemul strică suspansul, poți pur și simplu să alegi să nu-l folosești, deoarece nu există nimic în gameplay care să te oblige să interacționezi cu el.

Povestea este susținută de actorie și animații în general bune. Jocurile Supermassive nu sunt la același nivel sau buget ca cele ale Naughty Dog, dar au făcut tot posibilul să facă actoria cât mai credibilă. Nu scăpăm complet de grimasa stânjenitoare și privirile goale care au apărut în jocurile lor anterioare, dar chiar și în acest punct, Directive 8020 este cel mai bun lucru creat de dezvoltatori până acum, iar per ansamblu, imersiunea este menținută. Când povestea se învârte în jurul dublurilor, însă, este confuz când un personaj pare artificial sau lipsit de viață; Este pentru că sunt o imitație sau pentru că animația nu este chiar corectă? Din nou, vreau să subliniez că, de cele mai multe ori, funcționează bine.

Povestea și elementele narative generate de alegerile jucătorului sunt ceea ce face Supermassive cunoscută, iar asta i-a diferențiat în industrie încă de la Until Dawn. Unde nu și-au arătat încă cu adevărat talentul este în secvențe de gameplay mai tradiționale, cum ar fi stealth sau survival horror, dar fac pași mari în această direcție cu Directive 8020 și, cel mai important, reușesc. Nu sunt secvențe revoluționare de stealth, deoarece sunt păstrate relativ simple, cu un punct la celălalt capăt al zonei pe care trebuie să ajungi fără să fii detectat. Între personaj și obiectiv, pot exista mici puzzle-uri sau rute alternative, dar nu ești copleșit. Inamicii nu au o inteligență artificială dinamică; de obicei patrulează rute previzibile, dar per total am fost foarte plăcut surprins de cât de bine rafinate sunt aceste secvențe. Fără îndoială, Directive 8020 este cel mai axat pe gameplay din seria The Dark Pictures și asta e un lucru bun. Supermassive rămâne în limitele și nu își asumă riscuri mari comparativ cu alte jocuri, dar având în vedere că acest lucru nu a fost punctul forte al studioului în trecut, cu siguranță au reușit aici și mi-ar plăcea să-i văd mergând mai mult în această direcție pe viitor.

Din punct de vedere tehnic, Directive 8020 este de asemenea solid și este cel mai arătos joc al lor de până acum. Acest lucru se datorează calității grafice, dar poate fi atribuit în mare parte și designului artistic. Nava spațială este stilată, dar pare și tehnic fezabilă și nu excesiv de futuristă. Liniile ascuțite, artificiale, creează un contrast bun față de formele organice și mutate care cresc și se răspândesc treptat pe toată nava. Dacă pot să-l compar din nou cu universul Alien, stilul este mai apropiat de Prometheus decât de filmul din 1979. Cassiopeia arată ca o navă care funcționează tehnic, iar designul său este relativ subtil, dar păstrează totuși o prezență vizuală puternică în joc.

Pe PS5, am observat că jocul—și mai ales sunetul—se bâlbâia când începeam un episod nou sau la începutul unei scene noi. Nu este ceva care să strice experiența, dar este suficient de vizibil încât, sperăm, se poate rezolva rapid cu un update. Sunetul este, de asemenea, ciudat de amestecat. Desigur, acest lucru poate varia în funcție de echipamentul tău, dar unele secvențe de acțiune par teatru amator pentru că efectele sonore sunt prea joase, iar mormăiturile și gemetele personajelor sunt prea puternice, iar acest lucru ar trebui îmbunătățit. De multe ori, jocul pare aproape un titlu AAA, dar aceste erori arată că nu este. Am mult respect pentru ceea ce reușește Supermassive, dar mi-aș dori să poată rezolva complet problemele, ca să nu trebuiască să te strâmbi din când în când la o scenă stânjenitoare. Pe de altă parte, reușesc să folosească difuzorul integrat al controllerului PS5 extrem de eficient, deoarece comunicarea radio vine atât de la televizor, cât și de la controller, creând o senzație spațioasă și autentică.

Trebuie menționat că există o componentă multiplayer, dar este doar un "pass the controller" standard. Nu există secvențe paralele, nici măcar când joci online. Seria Dark Pictures a fost ușor de prezentat celor care nu sunt prea obișnuiți cu jocurile. Cred că ar putea fi o provocare mai mare aici, cu secvențele de stealth mai solicitante, așa că cel mai experimentat jucător ar putea trebui să preia controlerul acolo.

Sunt tentat să numesc Directive 8020 cel mai bun joc din Supermassive. Probabil nu depășește explozia pe care am crezut că o are Until Dawn, pentru că, în multe privințe, a fost mult mai kitsch și chiar kitsch, dar a funcționat bine ca un fel de joc horror de petrecere. Directive 8020 este o poveste SF serioasă. Nu depășește sursele sale de inspirație, dar nici nu pălește în comparație. Toate mecanicile de joc cu care Supermassive a lucrat înainte funcționează mai bine ca niciodată aici. Este, fără îndoială, jocul din serie cu cel mai tradițional gameplay stealth, iar din fericire, dezvoltatorii arată că știu să facă asta și aici, chiar dacă nu își asumă riscuri mari. Dacă ești fan al jocurilor Supermassive sau al horror-ului SF, Directive 8020 este foarte recomandat și, de altfel, la fel și pentru toți ceilalți.