Slots & Daggers

"Ding-ding-ding" este un sunet pe care sunt mai mult decât fericit să-l aud în urechile mele. Cei dintre voi care sunteți aici de ceva vreme și ați citit mesajele mele știți că sunt dependent de dopamină și că jocurile care se desfășoară într-un context de cazinou îmi sunt foarte dragi. Balatro și Cloverpit sunt jocuri pe care le iubesc cu adevărat, așa că atunci când a apărut Slots & Daggers, nu am ezitat nici măcar o secundă. Am introdus rapid un cod de recenzie și m-am așezat în fața calculatorului pentru (sper) să mă bucur de un spectacol similar cu cel al jocurilor roguelite menționate anterior. Câștigi uneori, pierzi altele, upgradezi și apoi începi totul de la capăt. O buclă familiară, dar satisfăcătoare.

Slots & Daggers, la fel ca Cloverpit, este un joc al cărui mecanism central este orientat în jurul unui bandit cu un singur braț. Dar nu împărtășesc cu adevărat mai mult decât această asemănare, ci Slots & Daggers este mai aproape de jocuri precum Slay the Spire și Monster Train. Simbolurile de pe banditul cu un braț pe care îl joci funcționează cam la fel ca pachetul pe care îl folosești în Slay the Spire. Acolo găsim scut, vindecare și atât daune magice, cât și fizice. Învârți o sabie și faci daune, un scut îți oferă protecție și abilitatea de a bloca atacurile... Ei bine, ai prins ideea.

Simplu, dar totuși foarte elegant.

Fiecare traseu din Slots & Daggers constă dintr-un număr mic de inamici diferiți care cresc constant în dificultate. Acea parte este exact ca de obicei - fără ciudățenii. Adevărul este că Slots & Daggers este foarte ușor de învățat și, din acest motiv, este extrem de ușor să dispari pur și simplu în el. Este cu adevărat unul dintre acele jocuri care fac timpul să dispară și te trezești stând în fața calculatorului în mijlocul nopții, cu mouse-ul în mână, apăsând frenetic în căutarea următorului șut, următoarei deblocări și următoarei avansări.

Fiecare rundă duce și la acumularea de monede pe care le poți cheltui în magazinul jocului. Acolo poți, printre multe altele, să deblochezi mai multă reziliență, mai multă viață și să obții recompense mai mari după fiecare rundă. Ceea ce mi-a atras imediat atenția a fost altceva, ceva care suna nerezonabil de tentant – o altă interpretare a banditului. La urma urmei, un bandit clasic cu un singur braț are trei role – cel puțin modelele mai simple, la fel și Slots & Daggers – dar imaginează-ți cât de mult mai mari sunt șansele de a da lovitura dacă ai patru sau poate chiar cinci role pentru a obține un câștig.

Pe de altă parte, nu este vorba doar despre a trage. Unele arme necesită un fel de "verificare a abilității" înainte ca atacul să fie lansat. Arcul, de exemplu, oferă un mini-joc în care trebuie să sincronizezi centrul unei ținte, iar apoi există și obiecte de scut și vindecare care te întâlnesc cu lucruri similare. Aceasta adaugă puțină profunzime jocului și, la asta, o multitudine de binecuvântări/talismane/obiecte pe care le poți cumpăra în timpul rundei, care schimbă caracteristicile banditului în moduri diferite, îți oferă mai multă viață sau deblochează atacuri noi, mai letale, și găsim un joc care nu este atât de simplu pe cât pare la prima vedere.

Între runde, poți cumpăra arme noi sau diverși modificatori care fie te vor ajuta, fie te vor împiedica pe parcurs.

Deși nu vizitezi alte medii în afară de banditul cu un singur braț, nu poți spune cu adevărat că jocului îi lipsește atmosfera – pentru că cu siguranță există și cu forță. Se vede clar că aparatul pe care joci este montat pe o masă veche de lemn, împreună cu cărți de joc, zaruri, o scrumieră cu o țigară și o băutură. Această imagine, împreună cu zgomotul de fundal, indică clar că ne aflăm într-o tavernă plină de fum, destul de murdară și dubioasă. Muzica și chiar peisajul sonor în general adaugă la acea imagine, unde ni se oferă o melodie de jazz ciudată – dar incredibil de captivantă – pe coloana sonoră, în timp ce monedele zornăie și mașina dansează după sunetele ei caracteristice. Slots & Daggers nu face mare tam-tam, dar jocul mic cu care funcționează chiar face lucruri grozave.

Grafica este un amestec de 2D și 3D. Ecranul banditului, unde vezi monștrii cu care te lupți, este într-un stil 2D pixel foarte frumos. Și el, la fel ca atmosfera pubului vechi și murdar în care te afli, se simte murdar – aproape îngălbenită și îmbătrânită – ca și cum ar fi fost în același loc de zeci de ani, adunând praf și fum de tutun. Grafica 3D de la celălalt nivel îi dă profunzime, iar la un anumit nivel poți simți că ești acolo. Este pur și simplu frumos.

Mai mult upgrade! Asta e melodia mea.

Unde jocuri precum Balatro și Cloverpit strălucesc instantaneu, Slots & Daggers nu reușesc să ajungă la același nivel. E distractiv, chiar foarte distractiv – dar, în ciuda profunzimii, simți că ai văzut destul după ce ai petrecut câteva seri cu el. Sper, și într-o anumită măsură bănuiesc, că vor mai veni alte lucruri pe această temă în viitor pentru Slots & Daggers. Zarurile așezate lângă aparat sar și sunt aruncate în stânga și alta fără nicio explicație – oricum. Poate e vorba despre niște statistici secrete, pur și simplu din motive estetice sau poate, și sperăm, despre o mecanică viitoare care va fi integrată în joc. Va trebui să vedem.

Așadar, cu toate acestea: Slots & Daggers este un joc grozav - din cap până-n capăt. Este suficient de captivant încât să te facă să revii câteva nopți la rând pentru a crea simbolurile potrivite și a avansa tot mai departe pe hartă, deblocând tot mai multe lucruri noi. Are, de asemenea, o atmosferă grozavă, un ritm de jazz excelent și o estetică foarte precisă și frumoasă. Nici măcar nu costă o sută de dolari, așa că dacă ți-au plăcut Cloverpit și alte jocuri similare din genul roguelite, îți recomand cu tărie să te așezi în fața calculatorului și să te trezești în miez de noapte cu un Nocco în pumn, gândindu-te "doar încă o rundă, atunci va fi suficient" pentru a nu știa oară.